Croquetas de Pollo: Receta Española Tradicional y Crujiente

Las croquetas de pollo son uno de los bocados más representativos de la gastronomía española. Crujientes por fuera y cremosas por dentro, estas pequeñas delicias se preparan con una base de bechamel espesa y pollo desmenuzado, convirtiéndose en una opción ideal para aprovechar sobras de carne o para servir como aperitivo en reuniones familiares y celebraciones.

Este artículo te mostrará cómo preparar las auténticas croquetas de pollo españolas, con consejos de textura, variantes y trucos de conservación.

Ingredientes para 4 a 6 personas

• 250 g de pechuga de pollo cocida o restos de pollo asado
• 500 ml de leche entera
• 60 g de mantequilla
• 60 g de harina de trigo
• 1 cebolla pequeña finamente picada
• Sal, pimienta y una pizca de nuez moscada al gusto
• 2 huevos
• 150 g de pan rallado
• Aceite vegetal para freír
• Perejil fresco picado (opcional, para decorar)

Preparación paso a paso

1. Elaborar la base

Derrite la mantequilla en una sartén amplia a fuego medio. Agrega la cebolla picada y sofríe lentamente hasta que esté transparente. Este paso aporta un sabor suave y dulce que equilibra el conjunto.

2. Preparar la bechamel espesa

Incorpora la harina y remueve durante dos minutos para formar un roux. Luego, añade la leche caliente poco a poco, sin dejar de mezclar con una varilla, hasta obtener una crema espesa y homogénea. Sazona con sal, pimienta y un toque de nuez moscada.

3. Incorporar el pollo

Agrega el pollo desmenuzado y mezcla hasta integrar completamente. Cocina durante un par de minutos para que el pollo absorba los sabores. Una vez lista, vierte la mezcla en una fuente, cubre con papel film y deja enfriar. Refrigera al menos dos horas o hasta que la masa esté firme.

4. Formar las croquetas

Con las manos ligeramente enharinadas, toma pequeñas porciones de masa y dales forma cilíndrica o redonda. Pásalas primero por harina, luego por huevo batido y finalmente por pan rallado. Este triple rebozado garantiza una textura perfectamente crujiente.

5. Freír las croquetas

Calienta abundante aceite en una sartén profunda o freidora a 180 °C. Fríe las croquetas por tandas, evitando que se toquen entre sí, hasta que estén doradas. Retíralas con una espumadera y colócalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.

6. Servir y disfrutar

Coloca las croquetas en una fuente, espolvorea con perejil picado y sírvelas calientes. Acompañan perfectamente con una salsa alioli, una salsa brava o incluso una reducción de vino tinto.

Consejos para unas croquetas perfectas

• Utiliza leche entera para una bechamel más cremosa.
• Si la mezcla resulta demasiado líquida, añade una cucharada extra de harina al inicio.
• Puedes añadir un toque de jamón serrano picado para intensificar el sabor.
• Congélalas antes de freír si deseas guardarlas: se conservan bien durante dos meses.

Variantes populares

• Croquetas de jamón ibérico: sustituyen el pollo por jamón curado, con un sabor más intenso.
• Croquetas de bacalao: típicas de la Semana Santa española, suaves y saladas.
• Croquetas de espinacas y queso: una opción vegetariana deliciosa y rica en calcio.

Valor nutricional aproximado (por 100 g)

• Calorías: 230 kcal
• Proteínas: 9 g
• Grasas: 13 g
• Hidratos de carbono: 17 g

Estas cifras pueden variar según el tipo de aceite y la cantidad utilizada en la fritura.

Trucos adicionales para la fritura

• Asegúrate de que el aceite esté bien caliente antes de añadir las croquetas.
• No las frías más de dos o tres minutos por lado para evitar que se abran.
• Si deseas una versión más ligera, hornéalas a 200 °C durante 20 minutos, girándolas a mitad de cocción.

Cómo conservar las croquetas

• En el refrigerador: duran hasta 3 días en un recipiente hermético.
• En el congelador: puedes guardarlas ya formadas y sin freír; al cocinarlas, fríelas directamente sin descongelar.
• Recalentado: usa el horno o la freidora de aire para mantener su textura crujiente.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo usar pollo desmenuzado del día anterior?

Sí, es una excelente manera de aprovechar sobras de pollo asado o cocido sin perder sabor ni textura.

¿Qué tipo de pan rallado es mejor?

El pan rallado grueso o tipo panko aporta una cobertura más crujiente y dorada.

¿Se pueden hacer sin gluten?

Sí, sustituye la harina por maicena y utiliza pan rallado sin gluten. La textura seguirá siendo cremosa y ligera.

¿Cómo evitar que las croquetas se abran al freírlas?

Enfría bien la masa antes de rebozar y fríe en aceite caliente sin moverlas demasiado.

¿Puedo prepararlas con leche vegetal?

Sí, aunque la textura puede variar ligeramente. La leche de avena o soja son las más adecuadas.