Pimientos de Padrón: receta tradicional y secretos para prepararlos en casa

Los Pimientos de Padrón son una de las tapas más conocidas de la gastronomía española, especialmente populares en Galicia. Su sabor suave, con un toque vegetal y ligeramente amargo, los convierte en un aperitivo ideal para acompañar comidas informales, reuniones familiares o cualquier momento en el que se busque una preparación simple y llena de carácter. Además, su peculiaridad más comentada es la sorpresa del picor ocasional que puede aparecer al degustarlos: la mayoría son suaves, pero siempre existe la posibilidad de encontrar uno más picante.

Este plato, a pesar de su sencillez, cuenta con una larga tradición y se ha extendido a numerosos bares y hogares tanto en España como en otros países. Prepararlos correctamente no solo implica cocinarlos de forma adecuada, sino también seleccionar ingredientes de calidad y aplicar algunas técnicas que maximizan su textura y sabor. A continuación, se presenta una receta detallada junto con consejos prácticos para lograr un resultado auténtico.

Qué son los Pimientos de Padrón

Los Pimientos de Padrón son pequeños pimientos verdes originarios de la parroquia de Padrón, en A Coruña (Galicia). Se caracterizan por su piel fina y su tamaño reducido, normalmente de entre 5 y 10 centímetros. Aunque hoy se cultivan en diferentes regiones, los ejemplares gallegos siguen siendo especialmente valorados por su sabor y calidad.

La planta pertenece a la especie Capsicum annuum y, como la mayoría de las variedades de pimiento, contiene compuestos como la capsaicina, responsable del picor. Sin embargo, su nivel de picante es generalmente bajo, lo que permite disfrutarlos sin cubrir el sabor natural del vegetal.

Ingredientes para preparar Pimientos de Padrón

• 200 a 300 g de Pimientos de Padrón frescos
• Aceite de oliva virgen extra (cantidad suficiente para freír)
• Sal gruesa o sal en escamas

La calidad del aceite es fundamental, ya que interviene directamente en la textura y el sabor del plato. El uso de sal gruesa también es importante, porque potencia el aroma sin disolverse por completo y aporta una textura final agradable.

Preparación paso a paso

1. Limpieza y secado

Lavar los pimientos cuidadosamente bajo agua fría para eliminar impurezas. Una vez limpios, es necesario secarlos bien con un paño o papel de cocina. El secado es crucial para evitar salpicaduras al momento de freírlos, ya que el agua al contacto con el aceite caliente puede provocar quemaduras o salpicaduras.

2. Calentar el aceite

Colocar una sartén amplia, preferiblemente de fondo pesado o hierro fundido, a fuego medio-alto. Añadir una cantidad generosa de aceite de oliva, suficiente para cubrir ligeramente la superficie de la sartén sin sumergir completamente los pimientos.

3. Cocinar los pimientos

Incorporar los pimientos en la sartén en una sola capa. No deben superponerse para asegurar que todos se cocinen de manera uniforme. Cocinar durante 4 a 7 minutos, girándolos ocasionalmente con unas pinzas o espátula, hasta que su piel empiece a formar pequeñas burbujas o ampollas. Esta reacción es característica de la preparación tradicional y contribuye a su textura suave con exterior ligeramente dorado.

4. Retirar y sazonar

Una vez cocidos, retirar los pimientos del fuego y colocarlos sobre un plato. Espolvorear inmediatamente con sal gruesa para que esta se adhiera mientras aún están calientes. Servir sin dejar que se enfríen, ya que su textura y sabor se disfrutan mejor recién preparados.

Consejos clave para obtener el mejor resultado

• Usar pimientos frescos y firmes, evitando aquellos que muestren arrugas o manchas oscuras.
• Cocinar con aceite de oliva virgen extra aporta sabor y aroma más intensos.
• No reducir el fuego en exceso: el calor es necesario para lograr la piel ligeramente tostada.
• No tapar la sartén durante la cocción; el vapor puede reblandecer la piel y alterar la textura.
• Servir inmediatamente después de añadir la sal para asegurar el equilibrio entre suavidad y firmeza.

El rasgo más conocido de esta tapa es que algunos pimientos pueden resultar picantes de forma imprevisible. Esta variación se debe a factores ambientales y no se puede determinar visualmente cuáles lo serán. Este elemento sorpresa se ha convertido en parte de su encanto culinario.

Variación más ligera: Pimientos de Padrón al horno

Para quienes prefieren reducir la cantidad de aceite, existe una alternativa igualmente sabrosa. Basta con disponer los pimientos en una bandeja de horno, rociarlos con un poco de aceite y hornearlos a 200°C durante 10 a 12 minutos, girándolos a la mitad de la cocción. Al retirarlos, se añade la sal gruesa. El resultado es ligeramente menos crujiente, pero más ligero y saludable.

Acompañamientos recomendados

Los Pimientos de Padrón se combinan muy bien con:

• Pan artesanal tostado
• Quesos suaves
• Embutidos ibéricos
• Vinos blancos frescos o cerveza artesanal

Esta tapa se integra con facilidad en cualquier comida de estilo mediterráneo o menú de tapas.

Preguntas frecuentes

¿Todos los Pimientos de Padrón pican?

No. La mayoría son suaves, pero algunos pueden ser picantes debido a variaciones en el cultivo y el clima.

¿Puedo usar otro tipo de pimiento?

No se recomienda, ya que la receta depende de las características específicas de esta variedad.

¿Es mejor freírlos o asarlos?

Ambas técnicas son válidas. Freír realza la textura y sabor, mientras que asar reduce la cantidad de aceite.

¿Cuánto tiempo se conservan cocinados?

Se recomienda consumirlos inmediatamente, ya que pierden textura al enfriarse.

¿Se pueden congelar?

Es posible congelarlos crudos, aunque la textura puede cambiar ligeramente tras la descongelación.

Sugerencias de enlaces internos (trucosdevida.com)

Para ampliar el contenido, pueden enlazarse artículos que ya existan en la web, como:

• Recetas fáciles de tapas caseras
• Cómo preparar pan casero crujiente
• Ideas de aperitivos rápidos para compartir

Fuentes externas recomendadas

Ministerio de Agricultura de España: Información sobre denominaciones de origen y sistemas de cultivo.

Universidad de Santiago de Compostela: Información agrícola sobre cultivos de pimientos.

Fundación Española de la Nutrición: Datos nutricionales de vegetales.