El sorprendente potencial del Lamium purpureum (ortiga muerta púrpura)
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Qué es la ortiga muerta púrpura
La ortiga muerta púrpura (Lamium purpureum) es una planta anual de la familia Lamiaceae, originaria de Europa y Asia, aunque actualmente está naturalizada en muchos lugares del mundo. Su nombre “muerta” proviene del hecho de que, a diferencia de las ortigas urticantes, no produce picazón al contacto con la piel.
Presenta tallos de forma cuadrada, hojas suaves y vellosas, y una tonalidad púrpura en la parte superior durante la floración. Suele crecer en jardines, campos, orillas de caminos y terrenos baldíos.
En este artículo exploraremos sus usos medicinales, sus beneficios y las formas seguras de aprovecharla en la vida cotidiana.
Propiedades y beneficios de la ortiga muerta púrpura
Actividad antiinflamatoria y analgésica
Diversos estudios han demostrado que especies del género Lamium contienen flavonoides, ácidos fenólicos e iridoides con efectos antiinflamatorios, antioxidantes y analgésicos. Gracias a estos compuestos, se emplea tradicionalmente para aliviar dolores articulares, hinchazones y molestias musculares leves.
Propiedades antimicrobianas y antibacterianas
Desde tiempos antiguos se ha utilizado para limpiar heridas, cortes o picaduras gracias a su acción antiséptica y cicatrizante. Los extractos de Lamium purpureum pueden ayudar a proteger la piel frente a microorganismos y acelerar la regeneración de los tejidos.
Efecto depurativo y digestivo
La ortiga muerta púrpura también actúa como planta depurativa y diurética suave. Favorece la eliminación de líquidos, apoya el trabajo del hígado y mejora la digestión. En la herbolaria tradicional se usa para limpiar el organismo y aliviar la retención de agua.
Valor nutricional
Las hojas jóvenes son comestibles y ricas en vitaminas, hierro y antioxidantes. Pueden incorporarse a ensaladas, sopas o batidos para añadir sabor y nutrientes naturales. Su consumo moderado contribuye a una dieta más variada y equilibrada.
Beneficio ecológico
Esta planta florece muy temprano, ofreciendo néctar y polen a las abejas cuando pocas flores están disponibles. Es una especie útil para promover la biodiversidad en jardines y huertos ecológicos.
Formas de uso de la ortiga muerta púrpura
Infusión o té herbal
La infusión de ortiga muerta púrpura es ideal para aprovechar sus propiedades digestivas, diuréticas y antiinflamatorias.
Modo de preparación:
- 1 cucharadita de hojas secas o un puñado de hojas frescas
- 1 taza de agua caliente
- Dejar reposar de 10 a 15 minutos
- Colar y endulzar con miel o limón al gusto
Se recomienda consumir una o dos tazas diarias, especialmente durante los cambios de estación o cuando el cuerpo necesita depuración.
Cataplasma o uso externo
Para heridas pequeñas, picaduras o irritaciones de la piel:
- Tritura las hojas frescas limpias hasta formar una pasta.
- Aplica directamente sobre la zona afectada.
- Deja actuar 15 a 20 minutos y retira con agua templada.
Su acción antiinflamatoria y antiséptica ayuda a calmar la piel y acelerar la recuperación.
En la cocina
Los brotes jóvenes pueden consumirse crudos o ligeramente salteados. Combinan bien con espinacas, acelgas y otras hojas verdes. Además, aportan un ligero toque terroso que recuerda a la menta.
Aceite macerado para cuidado de la piel
Otra forma práctica de aprovechar la planta es preparando un aceite natural:
- Coloca hojas frescas limpias en un frasco de vidrio.
- Cubre con aceite de oliva o de coco.
- Guarda el frasco en un lugar cálido durante dos o tres semanas, agitando de vez en cuando.
- Filtra el aceite y guárdalo en un recipiente oscuro.
Este aceite se puede usar para masajes, piel seca o pequeñas irritaciones cutáneas.
Precauciones y buenas prácticas
- Recolecta siempre la planta en lugares limpios, lejos de carreteras o zonas tratadas con pesticidas.
- No reemplaza tratamientos médicos ni debe usarse como sustituto de medicamentos.
- Si estás embarazada, lactando o bajo tratamiento farmacológico, consulta con un profesional antes de consumirla.
- En dosis elevadas puede tener un ligero efecto laxante, por lo que conviene usarla con moderación.
- Almacena las hojas secas en frascos herméticos, en un sitio fresco y oscuro.
Integración en el huerto y la vida natural
La ortiga muerta púrpura es una planta resistente que puede crecer fácilmente en el jardín o huerto. Su presencia temprana en primavera favorece a los polinizadores y mejora el equilibrio del ecosistema.
Además, su uso como alimento y remedio natural refuerza la conexión entre bienestar personal y respeto por la naturaleza.
Preguntas frecuentes
¿Se puede comer la ortiga muerta púrpura cruda?
Sí, es comestible si se recolecta de lugares limpios. Las hojas jóvenes son más tiernas y agradables para ensaladas.
¿Sirve como sustituto de los antibióticos?
No. Aunque tiene propiedades antimicrobianas, no debe reemplazar los tratamientos médicos prescritos.
¿Dónde se puede recolectar de manera segura?
En jardines ecológicos, bordes de campo o terrenos sin contaminación. Evita zonas urbanas o fumigadas.
¿Se puede cultivar en casa?
Sí. Es una planta que crece fácilmente en macetas o suelos ligeros. Basta con mantenerla en un lugar soleado y regar de forma moderada.
¿Cómo conservarla para uso posterior?
Seca las hojas a la sombra en un lugar ventilado y guárdalas en frascos de vidrio cerrados. También puedes preparar aceites o extractos.
