El truco del agua hervida para pelar castañas fácilmente y mantenerlas suaves
Las castañas son uno de los frutos más representativos del otoño y un verdadero clásico de la gastronomía estacional. Se disfrutan en recetas dulces y saladas, pero las tradicionales castañas asadas siguen siendo la forma preferida de muchos. Sin embargo, existe un inconveniente: pelarlas puede convertirse en una tarea complicada y tediosa, sobre todo cuando están calientes tras pasar por el horno.
Afortunadamente, existen métodos sencillos que facilitan este proceso sin alterar el sabor ni las propiedades nutricionales de este alimento tan apreciado. Uno de los más efectivos es el método del agua hervida, transmitido de generación en generación y todavía vigente en muchos hogares.
Por qué las castañas son difíciles de pelar
La cáscara de la castaña es dura y, además, está acompañada de una fina piel interior (llamada episperma) que suele adherirse a la pulpa. Cuando se cocinan directamente al horno, la piel se seca y se pega aún más, lo que dificulta quitarla. De ahí que sea necesario recurrir a pequeños trucos para ablandar la corteza y separar con facilidad la piel de la pulpa.
El método tradicional con agua hervida
Este truco casero es práctico y solo requiere dos elementos básicos: una olla y un cuchillo. El procedimiento consiste en lo siguiente:
- Lavar las castañas para retirar impurezas.
- Realizar un corte en la cáscara de cada fruto, preferiblemente en forma de cruz. Esto evita que exploten durante la cocción y facilita el pelado.
- Poner agua en una olla y llevarla a ebullición.
- Una vez que el agua hierva, apagar el fuego y sumergir las castañas.
- Dejarlas en reposo entre dos y tres minutos.
- Escurrirlas en un colador y pasarlas por agua fría para detener la cocción.
- Pelarlas de inmediato, cuando aún están tibias, ya que la piel se desprende con mayor facilidad.
Este método no solo ayuda a retirar la cáscara sin esfuerzo, sino que también mantiene la pulpa suave, ideal para consumir tal cual o emplear en recetas.
Otras técnicas útiles para pelar castañas
Aunque el truco del agua hervida es el más conocido, existen otras formas caseras que también pueden resultar prácticas:
- Microondas: hacer un corte en las castañas y calentarlas un par de minutos a potencia media. El vapor interno ayuda a despegar la piel.
- Horno con vapor: colocar un recipiente con agua en el horno mientras se asan las castañas. La humedad reduce la sequedad de la piel.
- Remojo previo: dejar las castañas en agua fría durante algunas horas antes de cocinarlas para que la piel se hidrate y sea más sencillo retirarla.
Beneficios de consumir castañas
Además de ser deliciosas, las castañas poseen un interesante perfil nutricional:
- Son una fuente de hidratos de carbono complejos que aportan energía de forma progresiva.
- Contienen fibra, que favorece la digestión y la saciedad.
- Aportan minerales como potasio, magnesio y hierro.
- Son bajas en grasas y adecuadas para dietas equilibradas.
Gracias a estas características, se convierten en un alimento perfecto para acompañar la temporada de frío.
Consejos para disfrutar de las castañas
- Consumirlas recién peladas para aprovechar mejor su sabor.
- Guardarlas en un recipiente hermético si no se consumen en el momento, para evitar que se resequen.
- Utilizarlas en múltiples preparaciones: desde cremas y sopas hasta postres como bizcochos o pasteles de castañas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo aplicar el truco del agua hervida con castañas congeladas?
Sí, aunque conviene descongelarlas previamente para evitar que la piel se adhiera demasiado.
¿Cuánto tiempo se pueden conservar las castañas una vez peladas?
En el refrigerador duran entre 2 y 3 días, siempre dentro de un envase cerrado. También se pueden congelar para prolongar su vida útil.
¿Las castañas pierden nutrientes al hervirse?
El tiempo de inmersión es tan breve que la pérdida nutricional es mínima. Mantienen la mayoría de sus propiedades intactas.
¿Se pueden pelar castañas crudas con este método?
Sí, aunque es más común aplicarlo tras una cocción ligera, ya que la piel se separa con mayor facilidad.
