Yangmei: el fruto rojo milenario con grandes beneficios para la salud

El yangmei (Myrica rubra), también conocido como yumberry, baya china o incluso fresa china, es un fruto originario de Asia que ha cautivado durante siglos por su sabor singular y sus propiedades medicinales. Aunque en Occidente aún es poco conocido, en países como China, Japón y Corea forma parte de la cultura gastronómica y de la medicina tradicional. Su apariencia exótica y sus múltiples beneficios lo convierten en un candidato ideal para convertirse en uno de los superalimentos más valorados a nivel mundial.

Origen y cultivo del yangmei

El yangmei crece en un árbol de hoja perenne llamado Myrica rubra, que puede alcanzar entre 10 y 15 metros de altura. Se desarrolla en regiones subtropicales y encuentra en la provincia china de Zhejiang su epicentro de producción. Su temporada de cosecha va de mayo a julio, cuando los mercados locales se llenan de estas bayas rojas y brillantes.

En China, el yangmei no es solo un alimento, sino un símbolo cultural. Se utiliza en celebraciones y se considera un fruto auspicioso, asociado con la vitalidad y la longevidad.

Aspecto y sabor característicos

Lo que más llama la atención del yangmei es su aspecto. Su piel rugosa y granulada, de tonos que van del rojo intenso al púrpura oscuro, lo hace fácilmente reconocible. Al abrirlo, revela una pulpa jugosa de color rojo brillante, con un sabor dulce y ácido a la vez. Muchos lo describen como una mezcla entre fresa, cereza y granada, lo que lo convierte en una fruta refrescante y versátil.

Composición nutricional

El yangmei es un alimento con una alta densidad nutricional. Aporta una combinación equilibrada de vitaminas, minerales y antioxidantes:

• Vitamina C: fortalece el sistema inmunológico y favorece la absorción del hierro.
• Antocianinas y antioxidantes: combaten los radicales libres, retrasando el envejecimiento celular.
• Fibra dietética: mejora la digestión y regula el tránsito intestinal.
• Minerales esenciales como potasio, calcio y hierro: contribuyen a la salud ósea, muscular y cardiovascular.

Principales beneficios del yangmei para la salud

El consumo de yangmei puede tener un impacto positivo en diferentes aspectos de la salud:

• Refuerzo inmunológico: gracias a su concentración en vitamina C.
• Protección cardiovascular: los antioxidantes ayudan a reducir la oxidación del colesterol LDL y a proteger los vasos sanguíneos.
• Mejora digestiva: la fibra previene el estreñimiento y promueve un sistema digestivo saludable.
• Efecto antiinflamatorio: en la medicina tradicional china se utiliza para tratar molestias digestivas e inflamatorias.
• Hidratación natural: su alto contenido en agua lo convierte en una opción refrescante en climas cálidos.

Usos culinarios del yangmei

Por su fragilidad, no siempre es fácil transportarlo fresco a largas distancias, pero en su lugar se consume en diversas presentaciones:

• Jugo natural: muy popular en China, ideal para hidratar y energizar.
• Mermeladas y siropes: utilizados como acompañamiento de postres.
• Fruta deshidratada: una opción práctica para conservar sus nutrientes.
• Vino de yangmei: bebida tradicional con un sabor intenso y frutal.

Cómo disfrutarlo en la dieta

Para aprovechar todo su sabor y sus propiedades, se recomienda:

• Lavar bien la fruta antes de comerla, ya que su superficie rugosa puede retener impurezas.
• Consumirlo fresco para sentir su sabor ácido y dulce en equilibrio.
• Incorporarlo en ensaladas de frutas veraniegas.
• Usarlo en postres ligeros como helados, sorbetes o yogures naturales.

Preguntas frecuentes sobre el yangmei

1. ¿Dónde se puede comprar yangmei fuera de Asia?
En Occidente aún es difícil encontrarlo fresco, pero en algunos mercados especializados y tiendas de productos asiáticos se ofrece congelado o deshidratado.

2. ¿El yangmei es considerado un superalimento?
Sí, debido a su alto contenido de antioxidantes, vitaminas y minerales, se le clasifica entre los superfrutos, al igual que la granada o el açaí.

3. ¿Qué sabor tiene el yangmei?
Su sabor combina notas dulces y ácidas, similar a una mezcla de cereza, fresa y granada.

4. ¿Se puede incluir en dietas de pérdida de peso?
Sí, ya que es bajo en calorías, rico en fibra y aporta saciedad.

5. ¿Qué bebidas se preparan con yangmei?
Además del vino tradicional, se elaboran infusiones, cócteles y zumos refrescantes.